O MacMagazine está em San Francisco cobrindo a Worldwide Developers Conference 2008, a convite da PlayTV.

Depois de passar no Centro de Informações Turísticas em Union Square, continuei subindo a Market Street, já com uma certa angústia no estômago. Eu só não esperava que, a um quarteirão dali, já me depararia com a Apple Retail Store da Stockton Street, aqui em San Francisco.

Quando avistei a loja, creio que devo ter ficado uns 2 minutos imóvel, no meio da rua, admirando aquela grande estrutura totalmente oficial e única deste mundo pelo qual sou apaixonado. Já faz anos que a Apple abriu sua primeira Retail Store; hoje, são centenas. E finalmente visitei a primeira na minha vida.

Há duas vitrines, nesta loja. Em uma, há um MacBook Air suspenso, dando voltas 360º na frente de uma tela branca meio esfumaçada, dando todo um ar de leveza e sofisticação ao produto. Na outra, a Apple promove a versão rosa do iPod nano.

Entrando na loja — certifiquei-me de usar o pé direito, mesmo não sendo lá tão supersticioso —, fui prontamente abordado por um funcionário de camisa laranja que, com um baita sorriso no rosto, me deu as boas-vindas à loja e perguntou como poderia me ajudar. Informei-lhe que daria uma olhada por todo o estabelecimento e, para evitar problemas, perguntei se poderia bater fotos; ele disse que sim, só pediu que eu evitasse que funcionários aparecessem nas mesmas.

Como sabem, as lojas da Apple são divididas por linhas de produtos e, como são totalmente dedicadas a eles, há várias unidades de cada modelo: pude brincar com diversos iMacs, MacBooks, MacBooks Pro, iPods, iPhones e até mesmo um belo Mac Pro ligado a um Cinema Display de 30 polegadas. Que tela maravilhosa!

Tirando o fato de estarem presos às mesas via cabos especiais, todos os produtos estão à disposição dos visitantes para que os utilizem como bem entenderem. Vi pessoas simplesmente explorando o sistema, outras navegando e checando emails, alguns testavam softwares do iLife e vi um cara inclusive editando um vídeo no Final Cut Pro. O legal é que você se sente muito bem dentro da loja.

No andar térreo, todos os primeiros blocos da loja — tanto na esquerda quanto na direita — são dedicados aos produtos da Maçã, é claro. Nos fundos, já há uma área dedicada a acessórios — principalmente para iPods e iPhones — e as filas para pagamento nos caixas.

Subindo as escadas — haja bom gosto dos designers/arquitetos da Apple, pelo amor de Deus… que coisa linda! —, você dá de cara com o “auditório” da loja, com diversas poltronas, um telão e um palestrante que, no momento da minha visita, dava uma aula sobre o iPhoto.

Poucas pessoas estavam realmente prestando atenção; muitos dos presentes estavam sentados com seus laptops no colo trabalhando, navegando, olhando emails etc.

O 1º andar conta com uma área dedicada às crianças, com pufs e mesas mais baixas para acesso aos computadores — todos iMacs — e prateleiras cheias de jogos e aplicativos educacionais. Há, também, bancadas onde usuários são atendidos no programa OneToOne da Apple e, é claro, a enorme Genius Bar, com telões que indicam a ordem na qual os consumidores serão atendidos.

A Apple aproveita o espaço, também, para uma série de acessórios e softwares de todos os tipos, incluindo alguns dos seus próprios produtos secundários, como mouses, teclados, bases Wi-Fi (AirPort Express, Time Capsule etc.), entre outros.

Muitos eventos e apresentações são realizados em lojas como esta. Foi aqui que a banda Linkin Park se apresentou, no dia 20 de fevereiro; quatro dias depois, foi a vez de Maroon 5. Nesta terça-feira, às 19h, está programado um encontro com os desenvolvedores do Cocoaheads, para os interessados na linguagem de programação Cocoa do Mac OS X — quem sabe, eu pintarei por lá.

Minha experiência não poderia ter sido melhor. Tive que me segurar bastante, mas ainda não comprei nada; vou esperar, é claro, os lançamentos desta WWDC: faltam poucas horas! Ainda voltarei lá, é claro, e pretendo conhecer também mais duas lojas nas redondezas: Chestnut Street e Stonestown.

A Apple Retail Store da Stockton Street fica em One Stockton Street San Francisco, CA 94108. O telefone da loja é (415) 392-0202. Ela funciona de segunda a sábado, das 10h às 21h, e no domingo, das 11h às 19h.

Veja todas as fotos da loja no meu Flickr.

Realização: MacMagazine e PlayTV