Independente de qual seja o real motivo, o fato de a última Macworld Expo com a participação da Apple não ser aberta por uma keynote de Steve Jobs surpreendeu a muitos. No entanto, apesar do valor que o atual CEO traz para para sua companhia ser enorme — não só pelos lançamentos interessantes na Macworld, como também por ter reerguido a Apple desde a sua volta, em 1997 —, nem tudo que a Maçã fez nos 12 anos em que ele esteve fora deixou de parecer inovador para o mundo, ou, no mínimo, ser bastante invejado por outras empresas.

Pensando dessa forme, o Mac|Life publicou uma lista com 10 produtos interessantes da Apple, lançados no período em que Jobs não esteve à frente, ou seja, entre 1985 e 1997. Alguns deles são meio “diferentes”, devo admitir, mas acredito que outros apenas tiveram o azar de serem concebidos na hora errada. A seguir, você confere uma descrição rápida de cinco deles.

Newton

Não, caro leitor, não falo do integrante da nossa equipe. :-P Trata-se do primeiro conceito de PDA, concebido ainda quando John Sculley — aquele que foi responsável pela saída de Steve Jobs — estava no comando da Apple. Foi também um dos primeiros produtos da Apple que tiveram o design idealizado por uma equipe liderada por Jonathan Ive.

No início, ele trazia uma interessante tecnologia de reconhecimento de escrita, chamada Ink, que depois reapareceu no Mac OS X como um auxiliar para o reconhecimento e uso de tablets. Entretanto, por ser meio deficiente na época do seu lançamento, dificultou ainda mais a sua popularização. Apesar de muitos o considerarem como um fracasso, acredito que ele apenas surgiu na hora errada. Na volta de Jobs para a Apple, a linha foi descontinuada de forma bastante deprimente, já que os modelos de 1997 e 1998 eram bem sólidos.

System 7

A partir da versão 7.6, foi o primeiro sistema operacional da Apple que adotou a nomenclatura “Mac OS”. Porém, na sua primeira versão — que curiosamente usava o codinome “Big Bang” — o System 7 trouxe muitas inovações para os Macs, entre elas o QuickTime, QuickDraw 3D (modelo gráfico que só foi totalmente extinto em função do OpenGL, no Mac OS X), multitarefa cooperativa, arrastar e soltar, AppleScript, gráficos coloridos e até o conceito de lixeira (!).

Com a volta de Jobs, foi lançado o Mac OS 8, mas os resquícios do System 7 continuaram presentes na vida de muitos, principalmente dos usuários de PCs que conviveram com o Windows 95, 98 e 2000. :-P

PowerBook

O primeiro portátil da Apple não foi lançado com Jobs no comando. Tudo bem, a Maçã da tampa ficava de cabeça para baixo (ou do jeito certo :-P) e ele ainda usava trackball, mas para a época ele era um dos melhores. Não foi à toa que ele mudou de nome em 2006, quando foi descontinuado em função do MacBook Pro com processador Intel.

eWorld

Apesar de estar na árvore genealógica do iTools, do .Mac e do MobileMe, esta não foi a primeira concepção de um serviço online da Apple — a primeiríssima aplicação do tipo fora o AppleLink, de 1985. Oriundo de um parceira feita entre a Maçã e a AOL, o eWorld foi ao ar em 1994, com uma série de recursos dispostos em uma interface desktop que simulava uma cidade virtual.

Ele também era pago — se hoje você acha o MobileMe uma facada, é porque não usava Mac nessa época… — e também foi planejado com intenção de ser lançado para Windows, mas não saiu devido a um corte de orçamento. Conforme a web foi crescendo, porém, serviços limitados e semelhantes ao eWorld tornaram-se gratuitos e foram matando os pagos. No meio disso tudo, vimos o navegador Netscape ser massacrado pelo limitado e horrível Internet Explorer, e o eWorld acabou sendo descontinuado em 1996.

Caso tenha ficado curioso, o eWorld e o Mac OS 7 foram recriados em Flash de uma forma muito legal, e você pode acessá-los de graça.

Macintosh TV

O “pai do Front Row” e “avô da Apple TV” também surgiu sem Jobs na companhia, na forma de um Macintosh Performa preto com uma placa sintonizadora de TV integrada. Não fez o sucesso que era esperado, mas seguia exatamente o mesmo conceito do atual Front Row: era possível sair do computador e entrar na TV com apenas um botão do controle remoto, e vice-versa. Para ser mais “perfeito” para a época, só se esse controle tivesse 6 botões como o Apple Remote…

O resto da lista, que inclui ainda o Newton eMate, o Power Macintosh, o Twentieth Anniversary Macintosh (TAM), o AppleShare e até o tãããnnn que você ouve cada vez que liga o seu Mac, você pode conferir no artigo do Mac|Life.