Aguardada para uso nos primeiros MacBooks Pro quad-core, a próxima plataforma móvel de chips da Intel (codinome Calpella) ainda está prevista para chegar ao mercado no próximo trimestre. Informações vindas de uma série de fabricantes parceiras da empresa mostram que ela já anunciou seus planos oficiais para vários segmentos diferentes que começarão a receber atualizações nos próximos meses.

Entre esses segmentos, está o mercado de notebooks de 13,3 a 18 polegadas com preços de pelo menos US$1.200, em que a Apple está encaixada e será o alvo da plataforma Calpella. Sucessora da atual Montevina, esta série de chips corresponde à sexta geração da linha móvel da Intel e contará no princípio com três processadores quad-core fabricados pelo processo de 45 nanômetros. Com velocidades de clock de 1,6GHz, 1,73GHz e 2GHz, eles serão vendidos por US$364, US$546 e US$1.054, respectivamente.

Na atual faixa de preços praticada pela Apple, apenas os chips de 1,6GHz e 1,73GHz poderiam ser utilizados nos MacBooks Pro — a frequência deles é menor, mas quatro cabeças funcionam bem melhor do que duas. A princípio, a utilização desses processadores em MacBooks e no MacBook Air é impossível de ser concretizada, devido à eficiência térmica atual dessas máquinas.

Apenas no primeiro semestre de 2010 teremos chips quad-core prontos para máquinas como essa, quando devem chegar ao mercado os primeiros processadores Arrandale, sucessores dos Calpella usando processo de fabricação de 32 nanômentos. Voltando aos Calpella, é importante lembrar que os efeitos negativos da crise sobre as vendas de PCs podem fazer com que os primeiros notebooks nessa arquitetura atrasem um bocado por questões de queima do estoque atual. Na pior das possibilidades, outubro marcará os primeiros lançamentos dessa plataforma no mercado.

Antes disso, a linha portátil da Maçã deve sofrer mais uma atualização com chips Montevina, pelo menos nos modelos de menor custo. Enquanto não temos previsão sobre quando ela será realizada, estima-se que venha durante a semana de WWDC ‘09, no mês que vem.