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Discussão: será que o Mac OS X 10.6 Snow Leopard deve ser grátis (ou perto disso)?

DVD do Mac OS X Snow Leopard solto

Mac OS X Snow LeopardApesar de não termos nenhuma confirmação oficial da Apple, especula-se que daqui a uns quarenta e poucos dias teremos a impressão final do Mac OS X 10.6 Snow Leopard, antes de ele ir às lojas e aos novos Macs. Se a sua descrição oficial ainda valer alguma coisa — depois de um ano de publicada — , o número de novidades para usuários finais será bem próximo de zero, enquanto o foco da versão for oferecer maior performance com menor consumo de recursos das máquinas, graças à sua fundação mais robusta.

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Para desenvolvedores, é claro que isso é muito bem-vindo — não é à toa que é nas conferências da Apple dedicadas a eles que Steve Jobs sobe ao palco para demonstrá-lo –, mas, para a maioria dos usuários finais — que são, sem ofensas, a maior parte dos leitores do MacMagazine, onde você talvez esteja incluído — pode parecer algo fácil de se dispensar, principalmente quando as pessoas não param para ler um pouco sobre o que estará incluído para considerar um upgrade imediato ou não.

Façamos uma comparação com o atual 10.5 Leopard: suas mais de 300 novidades foram entregues aos usuários de Mac com uma “pele” totalmente nova em relação ao 10.4 Tiger e maior flexibilidade para desenvolvimento de aplicativos, por US$129, há quase dois anos. Será que a Apple conseguirá vender cinco milhões de cópias do Snow Leopard se ela praticar a mesma política de preços? Algumas pessoas pensam que não, e eu me incluo nesse meio, mesmo achando que, nesse caso, há muito mais a ser considerado dentro do sistema operacional do que nos aplicativos que rodam (ou rodarão) sobre ele.

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A razão pela qual tenho essa opinião é que também aplaudo o que está por vir no Snow Leopard e acredito que todos vocês podem dar um voto de confiança à Apple e fazer o mesmo, aceitando o preço final dele seja qual ele for, já que as pequenas novidades internas, quando combinadas, poderão fazer muita diferença no nosso intenso dia-a-dia. No entanto, há quem pense que deixar o sistema mais rápido e estável para usuários finais e aplicativos de terceiros é uma obrigação das atualizações de sistema, que devem ser (e são :-P) gratuitas.

Apesar de parecer meio dramática, essa ideia não está totalmente errada — se a Maçã cobrar US$129, imagino que US$20 vão só pela embalagem, pelas peças publicitárias e pelos custos de transporte e armazenamento, coisas que você não precisa pagar por uma atualização pulando na sua Atualização de Software (Software Update). Falando de Snow Leopard, no entanto, a coisa muda um pouco, e acredito que eu possa explicar o motivo.

É costume dos desenvolvedores já trabalhar na próxima grande versão de um produto antes mesmo de entregar uma atual, recém-embalada, aos seus clientes. É um ciclo de inovação que se baseia em usar novas tecnologias que sempre chegam às suas mãos para começar a construir o futuro do seu aplicativo mesmo quando você está com uma versão nova a caminho de ser distribuída, e ele não para por muito tempo, principalmente quando você tem um Mac OS X novo saindo a cada 18 meses. Não é pra elogiar a Apple que estou falando isso agora, mas, assim como quem faz aplicativos entrega algo novo já pensando no futuro desse novo, acredito que ela faça a mesma coisa, ou seja, o Snow Leopard já estava sendo “rascunhado” para o futuro antes mesmo de colocarmos as mãos no Leopard.

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Falo isso porque escrever aplicativos de qualidade dá trabalho, leva um certo tempo e envolve pessoas em várias áreas de atuação diferentes — até um estagiário chato, pasme! 😛 Imagine aplicar isso a um sistema operacional inteiro, ainda mais se tratando do Mac OS X, que é tão cheio de possibilidades. O fato é que mesmo sem novos recursos para usuários finais, a Apple está trabalhando muito junto com desenvolvedores do mundo todo para tornar o atual Leopard ainda melhor para nós no Snow Leopard, inclusive aplicando coisas que ela aprendeu com o iPhone OS desde que o fez compatível com aplicativos de terceiros, há quase um ano. Muito do que ela deve estar aplicando em melhorar consumo de hardware e energia — onde conta fazer que aplicativos ocupem menos espaço em disco — pode estar baseado na plataforma móvel que ela construiu, que funciona relativamente bem com dispositivos pobres de hardware, devemos reconhecer.

Assim, acredito que vale a pena pagar um preço simbólico pelo Mac OS X Snow Leopard. Se ele realmente for o melhor lançamento que está sendo preparado pela Apple, é bom que reconheçamos esse trabalho e façamos a atualização dos nossos Macs. Não sei quanto ele vai custar, nem conheço ninguém que sabe, mas pagar por um ambiente melhor para se trabalhar boa parte do dia faz toda a diferença, em qualquer área de atuação. No entanto, aqui vale uma pesquisa rápida: quanto você está disposto a pagar pelo Snow Leopard? 🙂

Use os comentários para dar sua opinião e comentar as ideias dos demais leitores.

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