Testes de benchmark realizados pela Computerworld com as últimas versões estáveis dos mais populares browsers para Mac mostram um cenário curioso com a chegada do Chrome, um pouco diferente do que o Google estava habituado a conferir posicionando-o como um dos melhores browsers para Windows.
Enquanto ele ainda consegue bater Opera e Firefox em desempenho de JavaScript, o Safari ainda é imbatível no sistema da Apple, com uma diferença de aproximadamente 12%. No gráfico abaixo, barras menores são melhores (mais rápidos):
A avaliação foi feita usando o SunSpider JavaScript Benchmark, criado pela Apple e usado pela indústria de softwares como o padrão para se determinar o desempenho real de JavaScript em páginas complexas — sem dar privilégios a nenhuma tecnologia específica de nenhum navegador disponível no mercado. Nele, o Chrome é dez vezes mais rápido que o Opera e duas vezes mais rápido que o Firefox, ou seja, é impossível dizer que ele não chegou impondo competitividade sobre esses dois concorrentes.
Com a Apple, no entanto, a gigante de buscas terá uma certa dificuldade em mostrar superioridade, pois o Safari evolui em um ritmo tão acelerado quanto o Chrome — e lhe concede alguns benefícios, julgando que ambos possuem a mesma tecnologia para processar e exibir sites. Em JavaScript, contudo, ambos são bem diferentes: enquanto o Safari 4 no Snow Leopard tira proveito de avanços da computação em 64 bits para entregar velocidade extra a um interpretador da linguagem, o Chrome já usa um compilador que converte diretamente o código existente nos sites em código nativo, ou seja, é um processo já bastante otimizado.
As conclusões técnicas de uma futura comparação entre ambos os browsers rodando em 64 bits são desconhecidas, mas estima-se que a competitividade entre os dois continuará acirrada. Os nightly builds do WebKit já executam JavaScript com velocidade 30% maior que a última versão estável do Safari, e o ritmo da adição de aprimoramentos continua tão acelerado quanto o trabalho do Google, que também está longe de se mostrar terminado.
Um dos pontos positivos no Chrome para Mac é o fato de ele ser bem veloz para iniciar (cerca de duas vezes mais rápido que o Safari), que no seu estado beta ainda não lida com vários plugins em estado estabilizado — especialmente o Flash e o QuickTime. Até a sua saída do estágio beta, esses pequenos problemas deverão ter saído de cena, sem falar na chegada das funções restantes.