Nem só de touchscreens viverão os geeks! Se depender de uma patente recente da Apple, os teclados do futuro poderão ficar mais finos, super-resistentes e completamente planos, desprovidos não apenas de teclas (por que chamá-los de “teclados”, então?), como também de telas. Uma forma de construir um periférico desse tipo seria com sensores acústicos — algo que a Apple já vem explorando há um tempo.
Fazendo cálculos de triangulação, um teclado acústico poderia determinar a posição em que o usuário toca a superfície, traduzindo as coordenadas em uma determinada letra, numeral ou símbolo. Além disso, seria possível usar sensores capacitivos em certas regiões para manter a função de teclas modificadoras, como o Shift.
Sem as teclas físicas para orientar o usuário em situações de baixa luminosidade, tal periférico teria que ser iluminado por LEDs aliados a microperfurações e contaria ainda com um sistema de feedback háptico para registrar toques. Alternativamente, uma tela poderia ficar abaixo de uma superfície de vidro e prover a orientação necessária, o que não tornaria o uso de displays 100% descartado, apesar de eles passarem a ser comuns, e não sensíveis ao toque como nos iGadgets atuais.
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Em seus registros de marcas, a Apple protegeu os ícones de um dos seus apps mais famosos entre novatos no mundo Mac/iOS: o Photo Booth. Qual é a primeira coisa que um n00b faz quando pega um Mac ou iPad 2? Isso aí: ele vai fazer caretas no Photo Booth, e agora a famigerada cabine com uma cortina vermelha e um banquinho é marca registrada da Maçã.
Uma curiosidade, nesse registro: enquanto o ícone do Photo Booth no OS X foi enviado para registro com os típicos 512×512 pixels, vale notar que a versão para iOS tinha absurdos 944×944 pixels! [Clique na imagem acima, para ver o tamanho completo.] Qual o motivo para um overkill desses? Como diria Dona Milu, “Mistééério…”
Além desses registros, também foram protegidas as interfaces das pastas, da barra de multitarefa e do Game Center no iPad, além de ter sido publicada também uma patente para o teclado de Emoji, liberado no iOS 5 e agora também acessível no OS X Lion.