Não é de hoje que se fala do suposto desempenho decepcionante dos novos iPhones no mercado. Bom, agora não é mais “suposto”: ninguém menos que Tim Cook em pessoa declarou aos investidores da Apple que “as vendas mais baixas de iPhones” causaram impacto nas finanças da empresa — e assim deverão continuar ao menos ao longo dos próximos meses.
A declaração veio em uma carta aos investidores, publicada agora há pouco no site da empresa, na qual Cook revisa as previsões realizadas na última conferência de resultados financeiros. Notavelmente, a Apple reduziu significativamente sua previsão de receita para o primeiro trimestre fiscal de 2019 — em novembro, a empresa tinha previsto uma receita entre US$89 e US$93 bilhões para o período; agora, essa estimativa está nos US$84 bilhões.
Outros números importantes permanecem estáveis: a empresa ainda prevê uma margem bruta de aproximadamente 38%, gastos operacionais de cerca de US$8,7 bilhões e uma taxa de impostos de aproximadamente 16,5%. O índice de receitas/(despesas) também subiu consideravelmente entre as previsões de novembro e as atualizadas, de US$300 milhões para aproximadamente US$550 milhões.
Cook lembra que esses números são apenas previsões e os resultados definitivos serão divulgados somente no fim do mês — mais precisamente, no dia 29 de janeiro, uma terça-feira, às 20h (pelo horário de verão de Brasília) —, mas a empresa achou salutar divulgar essas informações preliminares aos investidores.
O CEO aponta uma série de fatores para a queda nas receitas, focados especialmente no iPhone. Entre eles, Cook fala da estratégia de lançamento diferente de 2018 (quando os iPhones mais caros foram lançados primeiro, deixando o modelo mais acessível — o XR — por último), do fortalecimento do dólar que fez os preços dos smartphones subirem em mercados estrangeiros e de desafios inesperados em mercados emergentes, como a China — país que mais contribuiu para a queda da receita proveniente do iPhone.
“Esses e outros fatores resultaram em menos upgrades de iPhones do que nós tínhamos previsto”, escreveu o CEO.
Alguns pontos da carta de Cook chamam a atenção: dentre os motivos para justificar a queda na demanda por iPhones, o executivo citou o programa de troca de baterias a preços reduzidos — segundo ele, os consumidores “tiraram vantagem” da iniciativa para trocar apenas as baterias dos seus dispositivos e não os aparelhos como um todo. A declaração, claro, não pegou bem.
Not sure Cook should have listed this as a reason for slower than expected iPhone sales. Sure makes it sound like the old way of handling battery degradation was intended to drive people to buy new phones. pic.twitter.com/rd4pl7vqOy
— John Gruber (@gruber) 2 de janeiro de 2019
Não sei se Cook devia ter listado isso como um motivo para vendas de iPhones abaixo do esperado. Soa como se a forma antiga de lidar com a degradação das baterias era proposital para fazer as pessoas comprarem aparelhos novos.
Mesmo com a queda na previsão da receita, Cook apontou vários resultados positivos recentes da Apple. Ele citou a base de dispositivos ativos da Maçã, que atingiu um novo recorde com mais de 100 milhões de ativações nos últimos 12 meses; as receitas “desconsiderando o iPhone” com um crescimento de 19% na comparação ano a ano e a popularidade dos dispositivos vestíveis e do segmento de serviço também foram listadas.
Yikes! Back in November Apple felt that the holiday season would be its best quarter ever. In the cold light of 2019, it turns out that it's going to be down $4B year over year, and most of the reason is iPhone sales.https://t.co/aNOqIT5rip
— Jason Snell (@jsnell) 2 de janeiro de 2019
Para ficar claro, esse ainda será o segundo maior trimestre da Apple de todos os tempos. A Apple é uma geradora enorme de receita e lucro, e continuará assim por muitos anos.
Tudo isso é notável porque é sobre o iPhone, e aparentemente porque até a Apple foi pega de surpresa.
Dito isso, o iPhone ainda é o motor de lucro e crescimento da Apple, responsável por quase dois terços das operações financeiras da empresa. Quando o iPhone cai, portanto, a companhia como um todo cai. E como caiu: minutos após a publicação da carta, a $AAPL caíram cerca de 7%; no momento, pós-fechamento dos pregões de hoje da NASDAQ, cada ação está avaliada em US$146,50.
Cook já falou um pouco à CNBC:
EXCLUSIVE: After cutting Q1 expectations, Apple CEO Tim Cook tells CNBC that the shortfall is primarily in Greater China as trade tensions put pressure on the Chinese economy https://t.co/iOf79ebo17 pic.twitter.com/Lm7Wyp1VOX
— CNBC Now (@CNBCnow) 2 de janeiro de 2019
Fica aberta, agora, a temporada de especulações para como Cook e a empresa reagirão à tempestade. A carta de hoje é basicamente uma admissão de que a estratégia de jogar os preços de iPhones nas alturas não está dando certo, e vai ser interessante ver quais serão as próximas jogadas de Cupertino para reverter esse cenário. Opiniões?
